Đối với những ai, khi tìm hiểu về Đức Phật không thể chỉ nghe qua những câu chuyện được ghi lại hay vì Ngài là đấng giáo chủ sáng lập ra đạo Phật mà tin theo. Những gì được nghe, được biết qua truyền thống, qua sách vở cần phải suy tư, phân tích, chọn lọc, thấy điều đó hợp với lẽ phải, hợp với chân lý hãy chấp nhận và sống với nó; bỡi lẽ, sau khi Phật nhập diệt, tư tưởng Phật giáo trải qua ba thời kỳ: Phật giáo Nguyên thuỷ, Phật giáo Bộ phái, Phật giáo Đại thừa.